Возникшая
на Сатурне около двух лет назад стихия оказалась значительно
мощнее, чем изначально предполагали ученые.
Космический аппарат Кассини
заснял последствия прохождения стихии по телу
планеты — рекордные
нарушения в верхних слоях
атмосферы.
Инфракрасный
спектрометр CIRS показал, что штормовые разряды
подняли температуру в стратосфере Сатурна
на 83 градуса Кельвина выше
нормы. Кроме того, обнаружено стократное увеличение концентрации
этилена — газа, который, как правило, не наблюдается
в атмосфере
гиганта.
Как заявила Бриджит Хесман, ученый из университета Мэрилэнда,
«эти
температурные скачки невероятно экстремальны, особенно в этой,
обычно
стабильной, части
Сатурна».
Шторм был
зарегистрирован в северной части планеты 5 декабря
2010 года.
Подобный тип возмущения возникает на ней раз
в 30 лет — именно за этот
период Сатурн делает один оборот вокруг Солнца. Наблюдаемое явление
стало крупнейшим обнаруженным в Солнечной системе атмосферным
вихрем.
На пике развития он обошел по размерам даже
Большое красное пятно
Юпитера.
Проводящиеся исследования позволят лучше понять фотохимические процессы
в стратосферах Сатурна и других гигантов
в нашей звездной системе и,
возможно,
за ее пределами.
